중국 비즈니스 기사에서 3·4선 도시와 샤천시장(下沉市场)은 거대한 잠재수요로 자주 묶인다. 그러나 행정등급, 상업적 도시등급과 실제 생활권은 서로 다르다. 산업도시, 관광도시, 농촌 배후 현도시는 소득원과 인구 이동, 유통망이 전혀 다르다.
도시등급은 공식 행정구역이 아니다
기업과 조사기관이 쓰는 1선·신1선·2선 등의 분류는 인구, 상업매력과 소비 데이터를 조합한 시장 도구다. 기관마다 기준이 달라 같은 도시가 다른 등급에 들어갈 수 있다.
따라서 ‘3선 소비자’라는 하나의 인물을 상정하기보다 도시의 주력산업, 대학과 교통, 주변 현·농촌과의 연결을 먼저 봐야 한다.
낮은 주거비가 모두 소비로 가는 것은 아니다
대도시보다 주거비 부담이 낮으면 가처분소득이 늘 수 있지만 임금 수준과 일자리 안정성도 함께 낮을 수 있다. 가족 부양, 주택 구입과 교육비가 소비를 제약하기도 한다.
체면 소비와 실용 소비, 온라인 최저가와 지역 상점의 신뢰가 동시에 존재한다. 유명 브랜드가 반드시 우위에 있는 것도, 저가만 통하는 것도 아니다.
물류와 콘텐츠가 시장의 거리를 줄였다
전자상거래와 택배망은 대도시에서만 구할 수 있던 상품을 현급도시까지 보냈다. 짧은 영상과 라이브커머스는 상품 발견의 방식을 바꿨다.
반대로 신선식품, 애프터서비스와 즉시배송은 지역 점포망이 여전히 중요하다. 진입 전략은 광고 번역보다 가격대, 포장 용량, 배송과 반품 설계에서 시작해야 한다.